Smrt i patnja približno 75 milijardi kopnenih životinja (pilića, svinja, ovaca, krava i drugih životinja) koje se uzgajaju i godišnje kolju, te sličan broj intenzivno uzgojenih ili divlje ulovljenih riba namijenjenih prehrani ljudi, temeljito su dokumentirana činjenica; kao i štetni utjecaji na okoliš kako intenzivne, tako i ekstenzivne stočarske proizvodnje.
Zbog etičkih razloga sve većeg broja vegetarijanskih i veganskih skrbnika životinja te zdravstvenih stanja poput alergija koje uzrokuju govedina, janjetina i drugi mesni sastojci, razvijene su marke vegetarijanske hrane za kućne ljubimce. Međutim, vegetarijanska prehrana pasa ostaje predmet znatnih polemika, što je posljedica nepoznavanja zdravstvenih i prehrambenih pitanja kako među veterinarima, tako i među iskusnim skrbnicima životinja.
Autor članaka je Andrew Knight, MANZCVS, DipECAWBM (AWSEL), DipACAW, PhD, FRCVS, PHFEA.
Andrew Knight je veterinar rođen u Australiji koji se od ranih devedesetih godina prošlog stoljeća aktivno posvećuje pravima životinja. Gotovo desetljeće prije 2012. godine prakticirao je veterinarsku medicinu, uglavnom u Londonu. U razdoblju 2013. – 2014. vodio je laboratorij za kliničke vještine i predavao etiku životinja, dobrobit životinja, vođenje veterinarske prakse te kirurške i medicinske vještine na jednoj od najvećih svjetskih veterinarskih škola na Karibima.
Bez obzira na kombinaciju korištenih sastojaka životinjskog, biljnih, mineralnog ili sintetičkog porijekla, hrana za mačke, pse ili druge vrste mora biti formulirana tako da zadovoljava zahtjeve okusa, nutritivne vrijednosti i biološke iskoristivosti vrste za koju je namijenjena. Ne postoji znanstveni razlog zašto prehrana sastavljena isključivo od biljnih, mineralnih i sintetičkih sastojaka ne bi mogla zadovoljiti sve te potrebe. Zapravo, u tu svrhu postoji nekoliko komercijalno dostupnih veganskih dijeta koje već godinama podržavaju zdravu populaciju tisuća veganskih mačaka, pasa i tvorova (koji su također prirodni mesožderi) (Weisman 2004).
Bez obzira na korištene sastojke, potrebno je provoditi dobre postupke kontrole kvalitete, uključujući redovite laboratorijske analize nutritivnih vrijednosti. Pravilna uporaba potpune i uravnotežene prehrambene dopune od ključne je važnosti za osiguranje zdravlja naših veganski hranjenih pratitelja, posebno mačaka.
Mesno brašno, "nusproizvodi", 4-D meso, otpisana hrana iz supermarketa, stara restoranska mast, teški metali i drugi toksini, posebno iz ribe; bakterijske, protozojske, gljivične, virusne i prionske kontaminacije, antibiotici, hormoni, opasni konzervansi; sve prerađeno u hranu privlačnog okusa za mačke i pse.
Znanstvenici koji rade u industriji hrane za kućne ljubimce odavno su pronašli načine kako obogatiti mješavinu inače nejestivih ostataka umjetnim vitaminima i mineralima, konzervirati ih tako da izdrže skladištenje godinu dana ili dulje, dodati pojačivače okusa i bojila za poboljšanje okusa i estetskog izgleda te nastalu smjesu ponuditi u obliku koji privlači potrošače.